Score final: 0-0

Soubry
Cabeke – Diawara – Bruno – Danieli
Köse – Baghdad
El Omari (Nnake 61’) – Papassarantis – Sotteau (Dalmat 85’)
Bula

Jaune : 25’ Sotteau (simulation … au milieu du terrain), 44’ Cabeke (rouspétance).

Belle assistance de part et d’autre, malgré le ciel maussade, pour ce choc qui célébrait le retour au Parc Duden d’une flopée d’anciens unionistes (Alex Czerniatynski, Sébastien Notot et Peter Mommaert dans le staff technique de l’Olympic, Samuel Dog et Stéphane Stassin sur le terrain) ainsi que les retrouvailles de Dante Brogno, Giancarlo Oriolo et de Samba Diawara avec leur ancien club. De son côté, la tribune unioniste accueillait des visiteurs de l’U.S. Pergocrema (Ita), du Ayr United FC (Eco) et du Cercle de Bruges. Il ne manquait que les scouts du Real Madrid, rebutés par le temps.

Le match débutait de manière engagée et rythmée, chaque équipe cherchant à tour de rôle à approcher le but adverse. Le jeu quelque peu physique était agréable mais haché, l’arbitre ayant pris le parti de tout sanctionner, déclenchant plus d’une fois les protestations du public. Jusqu’à la demi-heure, l’Olympic avait l’ascendant offensif et obtenait plusieurs corner mais ne mettait pas réellement Soubry en danger, notre défense tenant bien la route. Le jeu s’inversait dans le troisième quart d’heure et l’Union reprenait la direction du but averse. L’équipe montait en puissance et se créait deux belles occasions avant la mi-temps : une reprise au grand rectangle de Danieli qui obligeait le gardien visiteurs à sauver une balle qui partait vers le plafond du but et un tir de Papassarantis au ras du poteau. L’Olympic avait pris pour lui les trente premières minutes et l’Union s’était réservée le dernier quart d’heure, mais dans l’ensemble les deux équipes se tenaient de près.

Le début de la deuxième période marquait l’abandon de l’horloge du tableau marquoir, qui n’est décidément pas en verve en ce début de saison. Le rythme s’élevait encore par rapport au premier time et le jeu passait d’un camp à l’autre, Bula tentait sa chance au but et Soubry assurait derrière. A l’heure de jeu, Nnake remplaçait El Omari. Son entrée sur le terrain soulevât l’enthousiasme d’un stade heureux de retrouver enfin un premier de ses joueurs nigérians. La vitesse apportée par notre attaquant revenant augmentait encore la pression que l’Union commençait faire peser sur l’Olympic. Une première grosse occasion découlait d’une percée sur la gauche reprise par Papassarantis et détournée en corner par le gardien. Dans l’action qui suivait, Yanis Papassarantis, encore lui, envoya une lourde frappe du grand rectangle que Bourdon ne pouvait que repousser dans les pieds de Nnake, sifflé hors-jeu. Deux minutes plus tard, un « une-deux » entre Nnake et Bula mettait le feu dans la défense carolorégienne.

Sous la pression de nos joueurs, les visiteurs commençait à avoir du mal à sortir de leur zone mais restaient régulièrement très dangereux en contre-attaque.  La partie était intense et l’impression acquise à la pause que le premier des deux qui marquerait remporterait le match se confirmait. Ainsi, à un nouveau tir de Papassarantis et à une tête de Nnake succédait un envoi de l’Olympic au ras du poteau, puis un corner pour l’Union. Le temps de souffler pour un remplacement et le carrousel reprenait : une frayeur devant notre but, une percée de Dalmat, fraîchement monté, qui apporte un nouveau corner, une intervention propre de Soubry, et encore, ne sont-ce là que les faits les plus marquants. L’Union, bien soutenue par le public, pressait tant et plus pour tenter d’arracher les trois points. Et alors qu’on entrait dans la dernière minute,  survint un coup de théâtre qui poussait la tension à son paroxysme : un penalty en faveur de l’Union, pour un « hands » dans le rectangle, était d’abord refusé par le referee puis finalement accordé par ce dernier sur l’insistance du linesman qui agitait son drapeau. La dernière chance de reporter une troisième victoire d’affilée se présentait au bout du suspense. Après les intimidations d’usage de la part de l’adversaire, Danieli s’élançait pour le tir décisif mais manquât malheureusement la conversion de la pénalité. Son tir, plus placé que puissant, fut détourné par le dernier rempart olympien qui avait choisi le bon côté et le match se finissait avec l'impression d’avoir raté le coche.

Nous avons assisté, cet après-midi, à un très bon match de football malgré le score resté vierge. La déception du penalty manqué est largement compensée par l’excellente prestation de notre équipe, et aussi par le fait que les visiteurs avaient, de leur côté, parfaitement manié le « contre » et finalement mérité leur point. L’Union a grandi au fil du match face à une solide équipe de Charleroi qui n’était pas venue faire de la figuration, voilà qui permettra d’engranger de la confiance pour la suite. L’entrée au jeu de Prince Nnake nous a permis en plus de nous rappeler que nous n’avons pas encore fini d’exploiter toutes nos ressources !